最新一项研究称，过度饥饿可导致不孕。这项研究被发表在近日的《美国国家科学院院报》上。研究称，长期以来科学家就知道限制卡路里可以增加动物的寿命，但是却要为此付出进化上的代价——动物会发生不育。　　

研究人员表示，当动物的大脑在严重饥饿时会关闭生殖系统的分子开关。该分子同时还可能对肥胖、药物成瘾及抑郁症中发挥作用。　

研究人员发现，下丘脑中有一种肽类物质叫做“黑色素聚集激素（MCH）”，在饥饿时期可以使生殖系统失去活性。研究人员称，“在绝大多数时间内，产生MCH的脑神经元是安静的，但是当机体处于能量负平衡时，MCH神经元变得活跃并会关闭生殖系统。”此外，MCH可以阻止生殖关键分子的激活，而后者可触发青春期并协助维持生育能力。